卵巢是女性重要的生殖内分泌器官，具有产生卵子、排卵和分泌女性激素的功能。卵泡是卵巢的基本功能单位，在胚胎期完成后进入自我发育和闭锁的轨道。从最初的卵母细胞到初级卵母细胞，再到出生后6个月左右，形成原始卵泡。之后，原始卵泡经过腔前卵泡，招募和选择腔卵泡。每个月约有10个卵泡发育成排卵前卵泡，但只有1个优势卵泡成熟排出体外，其余卵泡均被锁死。女性一生中，只有400-500个卵泡能够成熟，仅占女性卵巢中卵泡总数的0.1%左右。

我们把女性月经来潮的第一天到次月第一天的时间称为一个月经周期，而女性正常的月经周期大约是21-35天，平均28天。一个月经周期通常可以分为四个阶段：月经期、卵泡期、排卵期、黄体期。一般来说，从有腔卵泡发育到成熟卵泡需要25天左右。对应月经周期，月经周期的第1-4天是有腔卵泡的募集期，而月经周期的第5-10天是优势卵泡的选择期。优势卵泡最后15天发育成成熟卵泡的时间相当于月经周期的卵泡期，通常是月经结束第一天到卵巢排卵的这段时间。

在卵泡期，卵泡细胞会在FSH和LH的作用下产生雌激素。因为雌激素在一定程度上可以抑制FSH，所以会导致血液中FSH水平的降低。但由于雌激素对子宫内膜细胞生长的促进作用，LH受体会增加，从而加强雄激素向雌激素转化的过程。因此，即使FSH被抑制，雌激素水平不仅没有下降，反而迅速上升。但雌激素的大量增加会使子宫内膜迅速增生，腺体变宽变长，但直到排卵期到来才会分泌。女性的卵泡监测也是在卵泡期。此时，通过雌二醇、促黄体生成素等激素的检查监测卵泡，可以初步判断卵泡的质量。